「イノベーション≒技術革新」という誤解
イノベーションという言葉の解釈は人によってさまざまだが、多くは｢技術革新｣と混同されている。混同の始まりは1956年だろう。当時の経済白書では｢技術革新(イノベーション)｣と記述されている。この訳語を読めば、イノベーション実践で最優先すべきは技術のように思える。もちろん、技術や技術のマネジメントが組織経営に与える影響は大きい。
しかし、技術を基点にイノベーションへ取り組むのは誤りだ。ある製品がイノベーションかどうかは、ユーザーや社会が判断するからだ。製品化を手がける技術者や、販売促進を行う組織にその権利はない。イノベーションへの取り組みは積極的に行うべきだが、その成果については常に謙虚でなければならない。
謙虚さを持たずに失敗した例として、セグウェイがある。セグウェイは、発明家のディーン・ケーメンが生み出した電動二輪スクーターだ。二輪構造を、高度なジャイロセンサーによって安定させるという点で技術的に新しかった。タイム紙によれば、スティーブ・ジョブズもセグウェイを称賛していた。発明者のケーメンも強気に考えており「１週間に１万台のペースで売れる」と口にしていた。しかし、実際にはイノベーションでも何でもなかったことがわかる。セグウェイは５年間で累計２.4万台ほどしか売れていない。関係者の期待とは裏腹に、市場の反応は冷ややかなものだった。
なぜうまくいかなかったのだろう。ニーズがなかったからだ。ニーズがなければイノベーションは起きない。当然のことにも関わらず、人々のニーズが後回しにされることはよくある。
その理由は、イノベーションが起きる過程にある。あるアイデアがイノベーションに変わるまでは、大きく分けて3つの段階を経る。
- アイデアを形にして利用可能な状態にする段階…実用化
- 製品をユーザーが購買可能な状態にする段階…提供
- 製品が有益であるという認識が、社会に広がる段階…普及
多くの場合、製品を市場へ届けた後にニーズの有無が明らかになる。そのため、組織の中にいる限り、ユーザーや社会のニーズに対する意識が薄くなる。しかし、資金や時間を大量に使った後で、“ニーズがなかった”と知るのでは遅すぎる。
アイデアを形にする前の段階から、全体のプロセスを意識すべきだ。そして、ユーザーや社会について深く理解する必要がある。外の世界に対する認識の欠如が失敗を招く。
どうすれば失敗を防げるだろうか？それにはデザイン思考の｢3つのレンズ｣が有効だ。
それぞれのレンズには、｢実現可能性｣、｢持続可能性｣、｢有用性｣と名前がついている。
次のページから、それぞれのレンズが意味するものを紹介するため、実現可能性を示す“技術”、持続可能性を示す“ビジネスモデル”、有用性を示す“ニーズ”を取り上げる。
