NECは、Vodafone Group（以下、ボーダフォン）から、同社が英国に構築する世界最大級の商用Open RANにおいて、超多素子アンテナ（Massive MIMOアンテナ）を搭載した5G基地局装置（Radio Unit：以下、RU）を提供するパートナーに選定されたことを発表した。
ボーダフォンは英国の2,500ヵ所に基地局を設置してOpen RANを展開することを計画。パートナー企業と共同で今年から英国南西部の農村地域およびウェールズの大部分の地域における4Gと5Gのカバーエリアの拡大に注力し、その後都市部への展開に取り組む予定だという。
NECは今後、O-RANフロントホールインタフェース仕様に準拠した5G用のRUを提供。NECは最新技術の導入に加え、日本での商用Open RANへの基地局提供の実績や、英国のOpen RAN 事業開発拠点（Center of Excellence）を通じて得られた経験を活かし、ボーダフォンのOpen RAN構築を支援するとしている。
またNECは、Open RANのエコシステムを活用したニュートラルホストソリューションを検証するNeutrORANプロジェクトにも参加しているという。
【関連記事】
・NEC、シーメンスと提携しローコードプラットフォーム「Mendix」を推進
・NEC、「DX銘柄2021」および「デジタル×コロナ対策企業（レジリエンス部門）」に選定
・NEC X、アルケミストとともに新事業創出プログラムの強化を目指す
