アプリケーション資産の互換性確保をどう乗り越えるか
これまでアップグレードを見送ってWindows XPを使用してきたユーザーのハードウェア環境は、陳腐化・老朽化が進んでいる場合が多いだろう。Windows XPからの上書きアップグレードはサポートされていないため、Windows7の要件を満たした新しいハードウェアへのインストールを選択することが予想される。
一方、ソフトウェアは事情が異なる。独自開発した業務用ソフトウェアを含め、ほとんどのアプリケーションは移行後の環境でも使い続けることになる。ユーザーにとって最大の懸念は、アプリケーションや周辺機器といった既存資産の継続利用が可能か否かだろう。互換性の調査と対応に多くの時間を要すると見ている企業も多いはずだ。
このような状況を見越して、マイクロソフトではWindows7の開発目標に「過去のアプリケーションの互換性を最大限に確保すること」を盛り込み、既存資産をそのまま新しい環境でも利用できるように配慮している。とはいえ、新機能や仕様変更に伴って何らかの問題が発生する可能性はゼロではない。よって、Windows7にはさまざまな互換性を確保するための手段が用意されている。（次ページへ続く）
