システム開発を発注したが、個別契約の一部が履行されなかった……それでも費用は「全額」支払うべき？

優先されるのは「契約の理屈」か、それとも「現実」か

　ベンダー側は「個別の契約は独立しているため、完成したものについては当然費用が支払われるべき」と述べ、仮に損害賠償することになった場合でも、賠償するのは夜間バッチに関する一部分についてだけだと反論しました。契約というものの理屈を考えれば、たしかにそうした論にも根拠はあるように思えます。

　しかし、ユーザー側である通信教育会社は納得しません。通信教育事業では、毎日決まった時間に顧客へ教材を発送する必要があります。そのための夜間バッチ処理が動かなければ、翌日の業務が止まってしまいます。そんなシステムには一銭の価値もなく、「一部であっても費用の支払いなどできない」と言うわけです。

　どちらの主張にも正当な理由があるようには思えますが……果たして「契約の理屈」か、それとも「現実」か。裁判所はどのような判断を下したのでしょうか。