ニチレイフーズ、分光カメラとAI活用の異物検査装置を船橋工場に導入

　ニチレイフーズは2026年8月31日、原材料受け入れ工程での異物検査精度向上を目的とし、分光カメラとAI技術を活用した検査装置の開発および船橋工場への導入を発表した。8月から稼働を開始している。

　同装置は、ソニーセミコンダクタソリューションズの短波長赤外（SWIR）領域に対応した分光カメラと、市販のマルチバンドフィルターを活用。4種類の異なる波長帯から情報を取得し、従来のカラーカメラでは難しかった透明なプラスチック片などの異物検出を実現した。装置の製造は、食品向けAI画像処理に強みを持つシブヤ精機が担っているという。

　従来、同社は異物混入防止策として、危険物持ち込みの制限や目視確認に依存していた。しかし、原材料と類似した色や形を持つ透明プラスチック片の検出には限界があり、作業者の負担と見落としリスクが課題となっていたという。今回の装置では、流れる原材料を連続検査し、AIによる画像処理と判定を行うことで、検査工程の自動化・省人化と検査品質の均一化による従業員負担の軽減を目指す。

　同システムは人による検査を置き換えるものではなく、人とAIがそれぞれの強みを生かして検査体制を強化することを目的とする。これにより食品製造工程の安定化と、顧客への安全・安心のさらなる向上を図る方針だ。

　今後は船橋工場で得た技術知見を活かし、他工場への展開や異物検出精度のさらなる向上、対象領域の拡大も視野に入れている。

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