転職したベンチャー企業が倒産も…経験した仕事すべてがスキル向上に結びつく
セキュリティ製品ベンダーであるソフォスでセールスエンジニアをつとめる仲島潤さん。彼がITの世界に入るきっかけは、中学時代に先生から借りたNECのパソコン。当時は、BASICでプログラムを作るのが楽しかった。以降も独学でプログラミングを続け、大学ではITを専攻する。学生時代はちょうどパソコン通信が流行っていたころ。仲島さんもネットワーク上のコミュニティの世界にはまり、自ら草の根BBSを運営するほどだった。
「BBSには多い時で300人ぐらいが参加していました。リアルの世界では知り合えないような人と出会える、インターネットになってさらにそれが広がった気がしました」（仲島さん）
当然ながらIT企業への就職を希望したが、時は就職氷河期まっただ中。思うように就職先が決まらない。結局はプログラミングのアルバイトを経て、大手メーカー系のシステム運用を行う会社に就職する。まずは運用から入り、やがてはシステム構築の仕事へとの希望を持っていた。
最初の業務は、メーカーの事業部でのヘルプデスク的な仕事だった。
「悪く言えば何でも屋ですが、IT雑務以外に必要に迫られてスクリプトやプログラミングも手掛けていました。作ったらそのお守りもしなければならない。結果的には、さまざまな経験をさせてもらいました」（仲島さん）
2年間ほどヘルプデスク業務で経験を積んだ後に異動となる。次はインターネット系サービスの運用だった。ネットワークの運用管理が仕事だったが、裏側で動いていたサーバーの運用管理も行う。ここでのネットワークとサーバーの経験が、後々に役に立つ。
大手メーカー系の職場はなかなか小回りがきかない。もっと小さなところで新しいことにチャレンジしたいと仲島さんは考え始める。結果的には社員10名程度のIDS（Intrusion Detection System：侵入検知システム）の代理店業務を行っていたベンチャー企業に転職することに。転職先の規模が小さかったこともあり、まずは大手のネットワーク・インテグレーション業務を行っている企業にエンジニアとして派遣されることになる。IDSのリセラーに入ったつもりが、ネットワーク・インテグレーションの提案から構築までを一貫して経験することになる。「この仕事で、実践的にはかなり鍛えられました」と仲島さん。
そうこうしているうちに、転職したベンチャー企業が倒産。しかし、他の会社に移籍しそのまま同じ職場で働くことに。これは仲島さんの仕事ぶりが評価され、派遣先から仕事を続けて欲しいと要望があったから。紆余曲折もありながら、ここでは3年間ほど現場経験を積む。契約が終了し職場が変わるのを機に再び転職することになる。次に選んだのは、ネットワーク・インテグレーター大手のネクストコムだった。
「L2やL3といったネットワークの下位レイヤーではなく、その上のファイヤーウォールやロードバランサーなどを担当することが多かったです。ちょうどセキュリティに対するニーズが高まった時代だったので」と仲島さん。ネクストコムでは約8年という長期にわたりネットワーク・インテグレーションの業務に従事する。ここで、セキュリティに関する技術スキルも磨くことになる。
業務は営業同行から提案、設計、構築にまで至った。これらはそれまでのサーバー運用やネットワーク構築など、すべての経験が活かせるものだった。「どうしてもネットワークを専門でやってきたエンジニアは、上のレイヤーやサーバーなどを受け入れられないところがあります。何か問題があるとネットワーク担当とサーバー担当で責任のなすりつけ合いになってしまうのです。そういう状況があるので、両方を経験している自分は重宝されたのかもしれません」と仲島さん。
そしてネクストコムでの経験を経て思ったのが、「セキュリティはネットワーク環境では絶対に必要になる」と言うこと。ネットワークに携わるならば、セキュリティの世界のほうが「長生きできるのでは」とも考えたそうだ。それが次の転職先であるソフォスへとつながる。とはいえ、積極的にセキュリティの企業を選んだというよりは、人との出会いがソフォスへと導いた。ソフォスへの転職当時のマネージャーとなる人が、仲島さんを高く評価してくれたのだ。
「最初にその人に会った時には、ソフォスのプリセールスSEにヘッドカウントの空きがなくしばらく待ってくださいと言われました。結局、最初に話があった時から6ヶ月も後に転職しました」（仲島さん）
所属先を変えることとなっても派遣で業務を続けたり、半年以上時間がかかっても一緒に働きたいと言ってくれる人が多く現れた。仲島さんは、人との「縁」があったと振り返る。もちろんこの縁を引きつけたのは、仲島さん自身の魅力でもあるのだろう。
ソフォスでの最初の仕事はモバイルとEメールだった。いままでのネットワーク・インテグレーションの仕事からは遠ざかったがそれもまた面白いと感じた。ソフォスはネットワークセキュリティベンダーのAstaroを買収、アンチウィルスに加えセキュリティゲートウェイのソリューションを開始していた。当時、社内でネットワークやファイヤーウォールなどの経験値がもっとも高かったのが仲島さんだった。そのため、「Astaro Security Gateway」を担当するのは自然な成り行きだった。いまではAstaro Security Gatewayから「Sophos UTM」と名称も変わり、ソフォスの主力製品となっている。仲島さんはセールスエンジニアとして、これを専任で担当している。
