高性能を求めて進化してきたHCI、しかし課題も浮上
「ここ十数年、技術が次々と進化を遂げていて、とてもエキサイティングな時代です。ハードウェア、仮想化、クラウドをどのように組み合わせるか、どれが正しいアーキテクチャなのか模索が続いています」
米デイトリウム チーフサイエンティスト ヒューゴ・パターソン氏
そう語るのはヒューゴ・パターソン氏。米国デイトリウム社のチーフサイエンティストであり、創業者の1人でもある。過去にはネットアップ、データドメインのチーフ・アーキテクトおよびCTO、EMC（当時）のバックアップ・リカバリ・システム部門のCTOおよびフェローを務めたことがある。取得した特許は119件にのぼる。
パターソン氏が特に強い専門領域はバックアップ。ネットアップ時代はバックアップの課題に取り組んでいて、バックアップにスナップショットを活用する製品を開発した。またデータドメインでは業界で初めて重複排除できるストレージシステムを構築した。
現在はHCI（ハイパーコンバージドインフラストラクチャ）を提供するデイトリウムに在籍している。これまでのCIおよびHCIの流れと、同社が提供する新しい発想で開発されたHCIについて解説する。
まずはCIやHCIがどのように進化してきたのか。2000年ごろはまだサーバーとストレージは分かれていた。ストレージはSANでディスクアレイを構成し、バックアップはテープに記録していたという具合だ。
2010年ごろになると、Googleが新しいアーキテクチャを考案した。パターソン氏によると、これがHCIとしては最初のジェネレーションとなるそうだ。サーバーとストレージを一体化して、HCIのノードとし、バックアップはバックアップ専用のアレイに記録する。細かな進化はありつつも、これが現状のHCIの基本形となっている。
プライベートクラウドはハイパースケーラーとともに進化 出所：デイトリウム［画像クリックで拡大表示］
しかしHCIが普及するにつれ、サーバーとストレージを一緒にする弊害が浮かびあがってきた。「（当時としては）理想的だったのですけどね」とパターソン氏は言う。
従来型HCIの課題は主に3つ。拡張時のレイテンシー、バックアップ、DR（災害対策）でクラウドを使用する時の複雑さとコストだ。
拡張性とレイテンシーついて、もう少し詳しく見ていこう。HCIは仮想サーバー、I/Oプロセッシング、データを一体化したため、コンピューティングとストレージを別々に拡張しづらい。どちらかを増やそうとすると、（要らなかったとしても）もう片方も増やさざるをえない。またサーバーベンダーや仕様で制約をうけることもある。例えばGPUを強化したくても、ベンダーが多数のGPUを搭載した製品を提供していないことも起こりうる（最近では多数のGPUやFPGAを搭載可能な製品も登場しつつあるが）。また多数のノードに拡張すると、ネットワーク遅延が目立つようになる。クリティカルで低遅延が求められるワークロードでは問題となる。
バックアップにも課題がある。一般的にHCIにはバックアップまではコンバージドされていない。つまり別途用意する必要がある。ただしHCIのバックアップとなると、高コストになりがちだ。バックアップ製品をどれにするか、どう運用していくかも見積もる必要がある。
また近年ではバックアップ先としてクラウドのストレージを採用するケースも増えてきている。可能ではあるものの、パターソン氏は「複雑で（データ量が多ければ）コストがかかります」と指摘する。クラウドのストレージサービスは手軽に利用できて安価というイメージがあるものの、従量課金なので企業が保有するようなデータ規模となると使用料金がつり上がるためだ。
