ソフトバンクは、5Gの仮想化無線ネットワークであるvRAN（virtualized Radio Access Network）およびMEC（Multi-access Edge Computing）が融合した環境で、AI技術を含むソリューションの実証やビジネス領域への技術応用を行うことができる研究施設「AI-on-5G Lab.（エーアイ・オン・ファイブジー・ラボ）」を、2022年にソフトバンク社内に開設することでNVIDIAと合意した。
本施設での実証を通して、エンド・ツー・エンド（E2E）のプライベート5G向けソリューションの開発や、完全仮想化されたプライベート5Gの商用化を推進するという。
「AI-on-5G Lab.」では、GPUによるvRANとMECの両機能を統合した様々な検証が可能。ソフトバンクが提供するプライベート5G上に、NVIDIAが提供するハードウェア、基地局の仮想化およびAI処理のミドルウェア、Mavenirが提供する仮想化された無線信号処理ソフトウェアおよびコアネットワークのソフトウェア、Foxconn Technology Group が提供する物理的アンテナという構成で、プライベート5Gの通信に必要なソフトウェアとAIのMECアプリが融合された完全仮想化プラットフォームとなっているという。他にも、ラボ内での検証だけでなく、プライベート5Gのユースケースの商用化に向けた検証なども行う予定だとしている。
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