中外製薬が挑む、マルチクラウド時代の「聖域なき」コスト管理

創薬コスト増とAI需要の波──3大クラウド活用で直面した「可視化の欠如」

　国内トップクラスの医療用医薬品メーカーであり、ロシュ社との戦略的アライアンス、独自の創薬技術を強みとする中外製薬。2024年度のロシュ社における営業ポートフォリオでは、売上の約25%を占めるがん治療・血友病領域において、中外製薬が開発した複数の治療薬が主力製品となるなど、グループ内でも存在感を示している。

　2020年からDX戦略『CHUGAI DIGITAL VISION 2030』を掲げ、デジタルを活用した創薬プロセスの変革に取り組む同社だが、その背景には製薬業界特有の切実な課題があった。

　「IT費用の増加は定着化しており、インフレーションの影響も大きい。加えて、創薬にかかるコストは構造的に増加傾向にあります。世の中にない物質を探すことは年々難しくなっており、開発期間の長期化や臨床試験の複雑化により、研究開発費は増大しつづけています」（金奎一氏）

　さらに「生成AI」の登場が拍車をかけている状況だ。AI活用によるクラウド利用が急増しており、「大手クラウドプロバイダーからも、AIを統合したソリューションが次々と出ている状況」だと金氏は話す。

　中外製薬においては、DXのために共通クラウド基盤「Chugai Cloud Infrastructure（CCI）」を構築しており、メイン基盤としてAWS、サブ基盤としてMicrosoft製品との親和性が高いMicrosoft Azureと、研究データ分析に特化したGoogle Cloudを活用するマルチクラウド構成だ。各プロバイダーの強みを活かし、ワークロードに応じて最適なプラットフォームを選択できる体制を整えた一方、新たな課題が浮上した。それが「コスト管理の複雑化」である。

　「AWS、Azure、Google Cloudそれぞれが独自の管理ツールを提供していますが、統一された形で管理することは非常に困難でした。『どの部門が、どのプロジェクトで、どれだけのコストを使っているのか』という全体像が見えていなかったのです」（金氏）

　当時、同社が直面していた主な課題は以下の3点に集約される。

• 可視化の欠如：マルチクラウド環境でのコストを統一されたビューで管理できない
• 最適化の複雑さ：プロバイダーごとに異なる料金体系や割引制度があるため、最適な判断を下せない
• ガバナンスの不在：誰がコスト管理の責任を持つのか、運用ルールが明確でない

　これらの課題を解決し、“コストの肥大化”を抑制するために導入されたのが、マルチクラウドのコストを一元管理できる「IBM Cloudability」だ。