“現代の産業革命”を静観するな──三菱電機グループのIT精鋭部隊5,400人率いる武田聡氏のビジョン

生成AI活用は第3段階へ──フィジカルAI実装の現在地

　生成AIをはじめとする先進技術の活用において、三菱電機は段階的かつ戦略的なロードマップを描いている。三菱電機グループ全体におけるAI施策は、大きく分けて「全社的な個人業務の効率化」「高度な業務プロセスの無人化・自動化」「フィジカル領域へのAI実装」の3つの段階で推進されている。

　第1段階では、全従業員が日常業務で安全に利用できる全社共通のAIチャットボット環境を整備した。低コストで稼働する安全な基盤を構築し、社内の秘匿データを投入・参照させても外部へ流出しないセキュリティ構造を担保している。

　しかし、個人レベルの効率化だけでは業務の構造改革には至らないため、第2段階として部門業務を根本から自動化・無人化する大型スクラムプロジェクトを展開。当初60件からスタートしたプロジェクトは現在約90件に拡大しており、人事や総務といったバックオフィス業務から、開発プロセスの自動化まで多岐にわたる。特に三菱電機が重視しているのが、ソフトウェア開発自体の自動化だ。全国の工場に所属するソフトウェアエンジニアとAI専門家がチームを組み、コード生成やテスト自動化を徹底的に推進している。

　そして同社が本命と位置付ける第3段階が、フィジカルAIの研究開発と実機への実装である。フィジカルAIが実装されれば、工場における生産設備やビル設備、社会インフラなどの物理的アセットを、AI駆動によってリアルタイムかつ高度に自動制御・最適運用することが可能になる。エンジニアリング本部内に新設された「AI統括チーム」が中心となり、最新LLMの検証やセキュリティの評価、ノウハウの横展開を全社的に主導している。

ITリーダーが「産業革命を起こす側」に回るために

　刻一刻と状況が変化する昨今のビジネス環境下、武田氏は「守りと攻めの高次元での両立」を、IT部門にとっての最重要テーマに挙げる。従来のIT部門に求められてきた“守り”の業務はもちろん、AIをはじめとした最新技術をいち早く取り入れ、アジャイルに成果を出す“攻め”の業務の重要性も高まっている。

　この守りと攻めは一見、相互に反するように思われるが、「安全な運用基盤を担保しながら、スピード感をもってAIを業務やサービスに組み込むアジャイルな文化を、1つの組織の中にいかに両立・内在化させられるかが勝負の分かれ目となる」と武田氏は強調する。どちらか一方に偏るのではなく、相反する要素を組織の仕組みとして統合していく姿勢こそが、これからのITリーダーに求められるということだ。

　「AIをはじめとする技術革新は、単なるツールの進化ではなく、社会構造や産業のあり方そのものを根底から塗り替えており、まさに“現代の産業革命”といえる。この激動の変化を静観し、流される側の存在であってはならない。我々は優れた技術と確かな実績を武器に、自分たちの手で社会変革を先導し、より良い未来を切り拓いていきたい」（武田氏）