PostgreSQLの歴史から将来まで～SRA OSS石井氏に訊く

PosgresSQLで「いける」と感じた瞬間

谷川：当時苦労されたこととか覚えてますか？

石井：今となっては懐かしい思い出なのですが、当時はPostgreSQL以前にオープンソース自体誰も知らないのです。当初3人で毎日炎天下を歩きながら「オープンソースとは」から説明を繰り返していました。散々回ってお客様を獲得しまして、最初のビジネスはサポートではなくてトレーニングでした。

谷川：PostgreSQLを使うためのトレーニングですか。当時としては先進的ですよね。

石井：人に恵まれ、幸福なスタートを切れました。

谷川：PostgreSQLの7ごろからデータベースの完成度が高まってきた印象があります。

石井：実は6の時代にはまだトランザクションログがありませんでした。

谷川：おおお。出し入れしてもそのまま？

石井：何よりも性能が悪かったです。今でも使われているベンチマークのpgbenchで計測すると数tps、一桁で嘘みたいな数字でした。トランザクションログが実装されるのが2001年の7.1でようやく実用的になりました。

谷川： 7.x時代、僕はオラクルにいて営業からPostgreSQLの競合資料を出してくれと言われました。

石井：おっ。

谷川：探したのですが、（アメリカから）「ない」と言われました。当時オラクルはまだPostgreSQLをライバル視していませんでした。

石井：おそらく日本でしか使われていませんでしたから。日本はユーザ会が頑張り、仲間を増やすことができたのです。

谷川：PostgreSQL 7.x当時はVacuumに問題などあり、オラクルはライバル視していなくて、営業には「競合資料はないけど、相手にしなくていい」と回答していました。それが今や オラクルのライセンス契約変更などを契機にユーザーがPostgreSQLへの移行を考えるなんて。時代は変わったと思います。ただ、7.xで使えるようになったとはいえ、まだ苦労があったのではないでしょうか。

石井：いろいろありました。元々英語育ちなので、 日本語があまりちゃんと使えない。文字コードの符号化方式が分かれば実装できるのですが、最終的な確認はやはりできません。そこはインターネットを通じて中国や韓国の人などいろいろと協力をいただき、進めることができました。

谷川：PostgreSQLが「いける」と感じたのはいつ頃でしたか？

石井：2003～4年には軌道に乗ってきたと感じました。2005年にSRA OSSが設立されました。

谷川：7の後半くらいですね。画期的に変わったと感じたのはどのくらいですか？

石井：8.0のWindows対応、9.0でレプリケーションなど、技術的な節目はありました。ただビジネス的には7.4が思い出深いです。派手な変更はありませんでしたが、トランザクションが入り日本語対応して、安定していて。7の最後か一つ前でした。後の9.1やマルチコア対応で性能がガンと上がるのですが、7.4ではひとつ完成されたという印象がありました。

谷川：PostgreSQLの認知が広まったのは8.xと記憶しています。

石井：8の最大の売りはWindows対応です。日本はPostgreSQL自体は海外より先行していたものの、Linux普及自体は海外より遅れていましたから。Windowsユーザーに訴えかけられたのがよかったと思います。

谷川：Windows対応で世の中に広く受け入れられる環境が整ったのでしょうね。8から9はどうでしたか？レプリケーションはオラクルをやっていたら珍しくはない概念ですが。

石井：レプリケーションは9.0になる前から要望がありました。本体ではなく周辺ツールで実装されていました。実は私もpgpoolなど開発していて。最終的に本体に組み込まれるストリーミングレプリケーションは「ステートメントベース」と呼ぶもので、SQLを複数のPostgreSQLに同時に投げて結果としてデータがコピーされるという仕組みです。

谷川：個人的にはPostgreSQLの難しいのは本体とツールの機能を組み合わせるところです。素人が手を出しにくい。

石井：9.0以降はレプリケーションの重要性が周知され始めると、もっと先をと考える人が出始めてPostgresのフォーク百花繚乱の状態になってきました。

谷川：OSSの良いところでもあり、敷居を上げたところでもありますね。石井さんから見てフォークがたくさん出ることはどの見ていますか？

石井：フリーダムと言えばフリーダムなのですが、フォークしたもののリストを見るとかなり増えていまして。ライセンスが緩いのでいくらでもフォークできるのはいい点でありつつも、フォークしたらいつか本体に収束しないとPostgreSQLの成長がなくなってしまう。痛し痒しというところですね。