ユーザー・インターフェースの変遷とリッチなアプリケーションへの渇望

ホスト中心への回帰−Webアプリケーション

　クライアントサーバーは現在でも高度なUIを提供するアプリケーションでは主流のモデルですが、課題もあります。その代表的なものが「TCO」です。アプリケーションは、個々のパソコンにインストールされて実行します。パソコンが1000台あれば、1000台にインストールしなければなりません。アプリケーションが10種類あって、1000台にインストールし、半年に一回修正が入ると、一年間に2万回ものインストール作業が発生することになります。これは、全体のコストと考えれば得策ではありません（社員一人一人にインストールさせていたら、素人作業なので余計にコストがかかると考えます）。

　このような状況で復活したのが「ホストvs端末」の考えなのですが、このキーとなったのがWWW（World Wide Web）の登場です。

図3 WWWの仕組み

　WWWは、クライアントサーバー型のソリューションです。Webサーバー（HTTPサーバー、またはデーモン）と、Webブラウザー（より正確には、HTML表示ソフトウェア）という「表示装置」を使って、ドキュメントを閲覧するシステムです。Webサーバー上でアプリケーションを実行できるようにしたため、「Webアプリケーション」という考え方が起こるわけですが、この仕組みは、「ホストvs端末」と同じものです。アプリケーションで「HTML」を端末用のストリームとして生成して端末（Webブラウザー）に送信して表示させ、入力内容を受け取って次の処理をする、という型式です。これは「ホストvs端末」時代のアプリケーションの作りとよく似ています。「端末の機能＝HTML」という図式も同じです。

　Webアプリケーションの登場によって、パソコンを端末として使う「ホストvs端末」時代がやってきました。アプリケーションの展開速度は高迅速化され、コストが削減されたように思えますが、結果として端末技術は後退してしまったと言わざるを得ません。現在のパソコンのほとんどは、Webアプリケーションを使っている最中、ほとんどの場合遊んでおり、CPUもメモリーもHDDも大量にあまっています。