ゲームの世界から人工知能に興味を持った
パスロジ株式会社の代表取締役社長の小川秀治さんが、コンピュータをさわり始めたのは中学生の頃。シャープの「ポケコン」で、ゲームプログラミングを行っていた。その後は当時50万円以上もしたApple IIをアルバイトで購入し、さらにゲームプログラミングにのめり込んでいく。
「中学、高校とゲームの研究を独自に行っていました。ゲームのロジックを考えている中で、AIなどにも興味を持ちました。コンピュータにインテリジェンスを持たせる必要があると考えたのです」（小川さん）
パスロジ株式会社 代表取締役社長の小川秀治さん
AI、人工知能に関することを研究したい。そこで、大学は医学、心理学、理工学を目指すことに。結果的に進学したのは早稲田大学 文学部 心理学科だった。ここで認知心理学を学ぶことになる。就職時に選んだのは日本情報通信株式会社だった。「NTTとIBMが国際通信を始めるということで選びました。高度な技術を学べると思ったのです」と小川さん。ここで国際パケット網の構築に関する業務を1から経験する。さらに、各種ネットワーク技術に関する資格も取得した。
3年ほど日本情報通信で働いた後、転職したのはネットワンシステムズだった。ネットワンシステムズを選んだのはやはり「技術力が高そう」と感じたから。ネットワークSEとして大規模LANの構築など、ネットワークの上位層から一通りのものをすべて経験する。「大手メーカーの全社ネットワーク構築なども担当しました。LANの仕事は、VANやWANに比べユーザー寄りで面白いなと感じていました」と小川さんは当時を振り返る。
その後は独立し、フリーランスのネットワークコンサルタントに。外資系金融機関などで、ネットワークのメンテナンスの仕事を請け負った。
「この時のミッションは、ネットワークを落とさないことです。トラブルの予兆があれば、障害が発生する前に対処する。そういった仕事を2年間くらいしていました」（小川さん）
